#味道故事：【茶餐廳情意結】
小時候，每週日，我都會和家人到大角咀一間茶餐廳吃早餐。
安在天花板的舊式風扇不停轉動，在樸素的燈泡下，重複投射經過精準計算的影兒。回想過來，那真是一個昏昏欲睡的設計，卻又矛盾地帶來無比實在的動感。
穿著白色制服的侍應飛快地穿梭在桌與桌之間狹隘的通道上。那個胸前的小口袋，掛著小學生夢寐以求的原子筆，還能像魔術帽一樣，變出一本小小的筆記簿。間或，送貨叔叔會抬著一個個沉甸甸的紙皮箱，直接探入神秘的廚房深處。那是我不能觸及的領域，只好把視線停留在廚房門外擺著那紅通通的關公像。
每週，我坐在不同的位置，看著同一個場景。早餐卻從火腿通變成了雞翼米，蛋也從熟轉成生。一開始，吃什麼都是媽媽下的主意，慢慢，我在茶餐廳裡學習為自己選擇。這是從為媽媽的熱奶茶和爸爸的熱檸水落糖中逐漸發現的，原來有人喜歡一羹，有人只要半羹。
有時，媽媽會從桌子和玻璃墊中間的夾縫中，把寫滿潦草數字的單拔出，叫我把數字加起來。我從小不太喜歡數學，對這個臨走必備的任務缺乏好感，但我很喜歡留意那天的單有沒有一個小小的摺角。那是侍應們比較空閒時才會摺的，目的是讓單卡在桌子邊沿，不用費力用牙籤把它挖出來。
然後，我會把單和錢帶到門口旁的收錢櫃檯。那裡坐著茶餐廳唯一一個不穿制服的人。他穿著合身的格仔襯衫，頭頂中央禿得光亮亮。「伯伯，早晨。」聽到我的叫喚，他會抬起頭對我慈祥一笑。爸爸是家中長子，所以伯伯這個稱呼於我而言，只屬於茶餐廳的他。伯伯喊了很多年，卻一直到中五，做通識功課時，才透過所謂的訪問，真正聽起他的故事。
訪問後不久，功課還沒交，因為市區重建，茶餐廳忽然關了。這個消息其實知道很久了，我的功課正正便關於市區重建。那時伯伯還叫我不用擔心，他衣食無憂，開茶餐廳純為興趣。只是大概掛滿區內老樓的反對橫額，還有食客之間的討論持續得太久，這天終於來臨時，才如此猝不及防。
寫到這裡，我忽然想起茶餐廳裡，還有兩隻會突然在我腳旁冒起的貓。牠們不喜逗留，往往擦過便走。聽媽媽說，牠們是隔壁另一間茶餐廳養的，有時會穿過連結兩者後門的小巷跑來這裡解悶。可惜，那間茶餐廳也不在了。從此以後，我的味蕾彷彿缺了一角，無論到哪裡，都找不回來。
這才發覺茶餐廳原來曾經和我如此緊緊地連在一起，是只開空調的食肆無論如何都不能取替的。
Storyteller：Claudia @tuesdaywithjelly
Illustrator：奶茶通俗學™ | Milktealogy™ @milktealogy
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