《信報》專欄
「星期天烤肉和反轉蘋果塔」
現實生活中，不時在尋找那種把尋常滋味做得實在卻不平庸、熟悉中又能有所提升的大廚…..實在很難。因為許多廚師以為不花巧就不必有新思考，也不是很懂得在細節處有所追求，結果落得平庸的比比皆是。我寫飲食會自我把關，若不是真正令自己心動、有得著的，都無法下筆——結果寫來寫去又是那些技藝成熟、才華出眾的高端餐飲廚師，事實上我並沒有想要那麼「離地」。
凡事當然有例外。上週收到一篇新聞稿，說是Chef Cary Docherty加入了港島香格里拉擔任副行政總廚，並由他親自主理Lobster Bar每個週日限定的經典烤肉菜單（Sunday roast），不禁令我尖叫起來，馬上訂位！話說這位大廚三年前在香港落腳，是受聘於歌賦街的時髦英式餐廳Gough’s on Gough。他上任沒多久後，菜單內容煥然一新，水準大大提升。每個星期天的英式烤肉brunch更因為水準出眾而大受歡迎，迅速成為城中許多大廚、餐飲人的飯堂，眾口一詞：最好吃的comfort food。一年多前Gough’s on Gough宣布結業，大家晴天霹靂……. 但真正有才華的人，不會因為失去一個舞台而從此被埋沒，結果今天就收到他重出江湖的消息。
這Sunday Roast的菜單簡單俐落，前菜不外是烤青蘆筍/大蝦牛油果沙拉/龍蝦湯——我點了烤青蘆筍，看似乏善可陳，但美味異常！忘了問Chef Cary選用的是那裡的青蘆筍，選材一流，完全無渣，甜脆！多汁！火候、熟度掌握得完美無缺，蘆筍面層刨上一絲絲的巴馬臣芝士，份量也恰好。用來蘸蘆筍吃的牛油荷蘭醬，味道新鮮、調味細緻，有點驚喜。後來又試了大蝦沙拉，醬汁也是調得比一般細巧，洗去俗味。
主菜我點了烤羊腿，配上鴨油烤的薯仔、羊肉香腸、甘筍、青豆蓉、約克郡布丁、芝士焗椰菜花、薄荷汁、羊肉燒汁，豐富極了！羊腿的醃製很有功夫，讓肉味更香醇入味，隱去羶味，迷迭香的香氣在後韻逗留很長。吃Sunday Roast最重要是要有約克郡布丁，用來吸收肉汁，一流！這主菜吃完已飽了8、9份，沒想到甜點的反轉蘋果塔（tart tartine）吃一口，胃口又騰出來了！四個字：出類拔萃！酥皮香酥鬆脆而不散，叫人擊節再三的是蘋果的選材：酸度舒適、蘋果味濃郁，經過焗烤後蘋果肉咬下後仍很「粉」，就像好吃的蓮藕的口感！
吃過多少tart tartine，技術層面處理得無懈可擊的不在少數，但總是蘋果種類選材不對，一般都是酸度太高、香氣又不足。後來問了Chef Cary，他很開心地說是啊，蘋果是特地選用法國的Bramley，試過太多品種，只有這款的酸甜度、口感、香氣、煮過以後的味道狀態都能達標。但此塔做得如此出色，選材是做對了一半，另一半是技術！Chef Cary說他會把蘋果削皮後放在廚房的大冷凍庫裡冷凍五天，好讓蘋果的水分有所流失，那麼甜度更集中、經過焗烤後口感會更好！我當天吃的這個tarte tatin，蘋果在前一天才到貨，來不及冷凍了，怎麼辦？Chef Cary可沒有因此降低要求，而是把所有蘋果削皮後，用大風扇吹足8個小時，來達到同樣效果！你看，一個平常不過的tarte tatin，因為背後有別與常規的講究工序，所以做出了非比尋常的好味效果！
圖解：
1. 主菜的烤羊腿，羊腿醃製得好、肉質細嫩，醬汁濃香而不死鹹。
2. 這出類拔萃的tarte tatin，很有可能是我吃過的最好。
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