《日間演奏會散場時》
(マチネの終わりに)──平野啓一郎
【新書搶先試讀～小說連載之二】
回顧起來，有件事可能是徵兆。
終場結束後，比以往更多想見蒔野的聽眾蜂擁到後台，蒔野卻讓他們等了將近四十分鐘，遲遲沒從休息室出來。
因為等太久了，工作人員開始擔心蒔野會不會在裡面昏倒了，但經紀人三谷早苗就是堅持不准任何人開門。
三谷一年前開始擔任蒔野的經紀人，最近會「啊—」地叫著終於三十歲了。她有一張雙頰稍紅的圓臉，分線的栗色鮑伯頭，戴著黑框眼鏡，稍不留神會把她當小孩看。但其實她行事強悍，尤其面對年長男性，究竟是想討疼愛，還是不爽對方，態度一目瞭然。
蒔野進入休息室前，曾交代三谷「不要敲門」。三谷不懂這話的含意，但依然忠實聽命。
差不多這時，蒔野邊說著：「啊，不好意思，久等了。」邊走出休息室，接著說：「哎，我居然累成這樣，畢竟四十歲也在眼前了呀。」然後滑稽地轉轉脖子。
蒔野換上一件白色，不，仔細一看是繡著星芒的襯衫，套上黑夾克，下半身是深墨綠的修長工裝褲。一臉乾淨清爽，頭髮也梳得很整齊。雖然面帶笑容，但不曉得在看什麼，東張西望了一陣。
工作人員看到他一臉安好，就放心了，但倏地往休息室一看，只見一瓶七百五十毫升的愛維養礦泉水空瓶扔在地上。不知為何，大家都記得這一幕。日後有人談起這件事時，總會有人點頭搭腔：「對對對！我也覺得那個很奇怪，滿在意的。」但沒有人知道那究竟意味著什麼。
想見蒔野的人很多，但因為他在休息室待了四十分鐘，好些人就死心走掉了。蒔野非常親切接待堅持等他出來的人，客氣地一一寒暄。排在最後的是木星唱片公司的製作人是永慶子，和一位有著美麗髮型的女性同伴談笑著等待。
輪到她們之前，蒔野看了她們兩三次。正確地說不是看她們，而是看向是永慶子身旁的女子。其實他在舞台上，就注意到這位坐在一樓貴賓席的陌生女子了。原本在搜尋是永的視線，宛如被吸引般移向鄰座女子，就這樣停駐。那時他就對她還看不太清楚的白皙小臉頗有好感。
烏黑亮麗的秀髮，微寬的肩，似乎是蹺腳而坐。鼻樑高挺的輪廓很深，但眼窩稍淺，眉毛畫成舒緩的稜線。一雙水汪汪的杏眼分得很開，眼角微微下垂，笑起來會像愛惡作劇的少年那樣癱笑。
纖細白皙的頸項，裹著一條黑色與青蔥色相間的格紋圍巾，上面點綴著花卉圖樣。有點舊的牛仔褲，與她修長的雙腿很搭。
蒔野就這樣不經意凝望了她片刻。輪到她們上前，蒔野才慌忙將視線轉向隔壁的是永。
是永致上讚賞與慰勞的話後，介紹這名女子。
「這位是小峰洋子小姐，法國RFP通訊社的記者。」
洋子面帶笑容：「恭喜恭喜。」並與蒔野握手。那語調像是歐美人士在演奏會後說的「Congratulations！」或「Flicitations！」直譯過來。一臉淡妝，沒有日式風格的甜美，名叫「洋子」，但從五官看來或許是混血兒。
「安可曲的布拉姆斯，是我非常喜愛的曲子。編曲也很棒。」
蒔野喜不自勝睜大眼睛。她讚賞的不是阿蘭費茲，而是這首曲子；她是第一個讚賞這首曲子的人。這也是蒔野今晚唯一滿意的演奏曲。
「謝謝。這首一個人彈很費力的。」
「是真的，我聽得如癡如醉。」她的笑容不是很誇張，手貼在胸口。聲調有種低迴感，但比起音質，可能是發聲方式所致。「感覺像是要把我帶到遠方，如此催促著，輕輕拉著我的手。」
蒔野一時興起，宛如要邀她共舞般伸出了手，笑著說：
「其實，我剛才在舞台上就想邀請妳了。」
洋子對他這幾乎可說是輕薄的態度，大感意外。
「洋子，妳要小心點！蒔野先生不是同性戀，明明很受歡迎，到了這個年紀卻還單身，妳應該知道怎麼回事吧。」是永說。
「居然說得這麼難聽......原來是永小姐是這麼看我的？」
「大家都這麼說唷！不過很遺憾的，洋子已經有未婚夫了，是她大學同學，而且和蒔野先生完全不同類型，是位經濟學者，美國人。」
蒔野猶如失神想摸藝術品，遭到警告連忙收手。
「這真是遺憾啊。不過最後那句『美國人』是什麼意思？」
蒔野說這話時，看了看洋子的左手。無名指戴著白金戒指。
（未完）
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